北京时间5月20日，NBA西部半决赛上演史诗级抢七大战。丹佛掘金坐镇主场，经过48分钟窒息般的鏖战，最终以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼，以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役堪称防守肉搏战，双方命中率均未超过43%，但卫冕冠军凭借末节关键时刻更为老辣的经验笑到了最后。

掘金核心尼古拉·约基奇再次展现MVP价值，全场出战42分钟，28投13中，砍下32分、21个篮板和10次助攻的超级三双，其中9个前场篮板创个人季后赛新高。在球队外线集体失准（三分球26投仅6中）的夜晚，约基奇凭借一己之力统治禁区，并在决胜时刻连续命中两记关键中投，成为掘金晋级的绝对功臣。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹拼尽全力，贡献26分、8篮板和7次助攻的全面数据，但24投仅9中的效率略显挣扎。鲁迪·戈贝尔虽然拿下14分和15个篮板，但在对位约基奇时完全处于下风。球队在第三节一度建立7分领先优势，但末节进攻突然断电，单节仅得18分，最终遗憾告别本赛季。

比赛转折点出现在终场前3分22秒。当时森林狼将分差追至86-88，爱德华兹突破分球出现致命失误，贾马尔·穆雷抢断后发动快攻，助攻阿隆·戈登完成暴扣。下一个回合，约基奇在弧顶假动作点飞戈贝尔，稳稳命中长两分，将分差拉开到6分，彻底扑灭了森林狼的反扑气焰。

掘金二当家穆雷本场手感冰凉，21投仅7中得到19分，但送出了8次助攻且仅有1次失误。替补奇兵克里斯蒂安·布劳恩成为X因素，他在15分钟的上场时间里4投全中，贡献9分和3次抢断，尤其在第二节连得7分帮助球队稳住阵脚。防守端，掘金成功限制了森林狼的转换进攻，迫使对手出现15次失误。

森林狼本场在内线得分上以42-50落后，二次进攻得分更是以8-17被碾压，这直接反映了约基奇在篮板争夺上的统治力。尽管卡尔-安东尼·唐斯得到18分和11个篮板，但他在第四节关键时刻连续三次投篮偏出，未能分担爱德华兹的进攻压力。球队三分球38投仅10中，外线火力不足的问题在高端局中被无限放大。

此役过后，掘金成为NBA历史上第12支在抢七大战中获胜的卫冕冠军。他们将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠，系列赛首战将于北京时间5月23日在丹佛打响。对于森林狼而言，这虽是一个充满遗憾的结局，但爱德华兹的巨星崛起和球队创造的队史最佳季后赛战绩，已然标志着明尼苏达篮球新时代的来临。

纵观整轮系列赛，双方战至最后一刻才分出胜负，七场比赛总净胜分仅为23分，创造了NBA历史第二轮系列赛最小分差纪录。这场抢七不仅展现了当代篮球极致的身体对抗与战术博弈，更诠释了季后赛篮球的残酷与魅力。约基奇用这场标志性胜利再次向联盟宣告：卫冕之路虽艰，但丹佛人依然是那支最具韧性的冠军之师。